Bệnh Alzheimer: Nguyên nhân, triệu chứng và điều trị

Bệnh Alzheimer ảnh hưởng đến não, gây ra các vấn đề về trí nhớ và cuối cùng là các vấn đề nghiêm trọng về chức năng tâm thần. Nó trở nên tồi tệ hơn theo thời gian và những người mắc bệnh Alzheimer bị mất trí nhớ dần dần, cũng như mất khả năng phán đoán, khó tập trung, mất kỹ năng ngôn ngữ, thay đổi tính cách và suy giảm khả năng học các nhiệm vụ mới. Trong giai đoạn tiến triển, những người mắc bệnh Alzheimer có thể mất tất cả trí nhớ và khả năng tinh thần.

Bệnh Alzheimer là dạng sa sút trí tuệ phổ biến nhất. Sự tiến triển của bệnh là khác nhau đối với mỗi người. Nếu bệnh Alzheimer xuất hiện nhanh chóng, nó thường trở nên tồi tệ nhanh chóng. Nếu nó đã chậm để trở nên tồi tệ hơn, nó sẽ thường tiếp tục chậm.

Các triệu chứng bệnh Alzheimer xảy ra vì căn bệnh này giết chết các tế bào não. Trong một bộ não khỏe mạnh, hàng tỷ tế bào thần kinh tạo ra các tín hiệu hóa học và điện được truyền từ tế bào này sang tế bào khác. Họ giúp một người suy nghĩ, ghi nhớ và cảm nhận. Chất dẫn truyền thần kinh, hóa chất não, giúp các tín hiệu này di chuyển từ tế bào này sang tế bào khác. Ở những người mắc bệnh Alzheimer, tế bào thần kinh ở một số nơi bắt đầu chết và não tạo ra mức độ dẫn truyền thần kinh thấp hơn. Điều đó khiến não gặp vấn đề với tín hiệu của nó.

Không có cách chữa bệnh Alzheimer, nhưng thuốc có thể giúp làm chậm sự tiến triển của bệnh ở một số người. Các loại thảo mộc và chất bổ sung, và điều chỉnh lối sống, cũng có thể giúp giảm nguy cơ hoặc cải thiện chất lượng cuộc sống.

Dấu hiệu và triệu chứng

Các triệu chứng ban đầu của bệnh Alzheimer có thể bị bỏ qua vì mọi người có thể nghĩ rằng chúng là do "lão hóa tự nhiên". Sau đây là những dấu hiệu và triệu chứng phổ biến của bệnh Alzheimer:

Triệu chứng tâm lý

Mất trí nhớ trở nên tồi tệ hơn, bắt đầu bằng việc quên đi các sự kiện gần đây và thông tin mới, tiến tới việc không nhận ra bạn bè và thành viên gia đình

Khó tập trung

Khó hiểu từ, hoàn thành câu hoặc tìm từ đúng

Bị lạc ở những nơi quen thuộc

Bồn chồn

Phiền muộn

Hung hăng, kích động, lo lắng, bồn chồn

Không tin tưởng người khác

Rút tiền, không quan tâm, thù địch hoặc mất sự ức chế

Triệu chứng thực thể

Vấn đề với chuyển động hoặc phối hợp

Cứng cơ, xáo trộn hoặc kéo chân khi đi bộ

Mất ngủ hoặc thay đổi kiểu ngủ

Giảm cân

Không kiểm soát

Co giật cơ hoặc co giật

Nguyên nhân

Các nhà nghiên cứu không chắc chắn những gì gây ra bệnh Alzheimer. Di truyền và các yếu tố môi trường có thể cả hai đóng góp. Nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng các gốc tự do (phân tử gây tổn hại tế bào và DNA) có thể đóng một vai trò.

Bộ não của những người mắc bệnh Alzheimer có sự tích tụ của hai loại protein. Các khối của các tế bào bất thường được gọi là mảng, được làm từ protein beta-amyloid. Những mảng bám này tích tụ giữa các nơ-ron và có thể ngăn chúng giao tiếp với nhau. Bên trong tế bào thần kinh là những mớ rối, làm từ protein tau xoắn. Não cần protein tau để hoạt động, nhưng ở những người mắc bệnh Alzheimer, protein bị xoắn, có thể làm hỏng các tế bào não.

Những người có gen APOE-e4 có nhiều khả năng phát triển bệnh Alzheimer, nó được gọi là "gen nguy cơ" cho tình trạng này. Nhưng các nhà khoa học nghĩ rằng các gen khác có thể có liên quan. Và ngay cả những người không có gen di truyền cho căn bệnh này cũng có thể mắc bệnh Alzheimer.

Các yếu tố rủi ro

Nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ liên quan đến bệnh Alzheimer không hoàn toàn rõ ràng nhưng bao gồm:

Tiền sử gia đình mắc bệnh Alzheimer

Tuổi cao hơn. Nguy cơ mắc bệnh Alzheimer tăng gấp đôi cứ sau 5 năm sau 65 tuổi.

Huyết áp cao dài hạn

Bệnh tim

Tiền sử chấn thương đầu. Một hoặc nhiều cú đánh nghiêm trọng vào đầu có thể khiến một người có nguy cơ cao hơn.

Hội chứng Down

Trình độ học vấn. Những người có trình độ học vấn cao hơn ít có khả năng mắc bệnh Alzheimer.

Chẩn đoán

Không có xét nghiệm duy nhất cho bệnh Alzheimer. Một chẩn đoán thực sự chỉ có thể được thực hiện sau khi một người chết và khám nghiệm tử thi được thực hiện trên não.

Tuy nhiên, bệnh Alzheimer thường có mô hình triệu chứng. Một bác sĩ sẽ bắt đầu bằng cách loại trừ các nguyên nhân có thể khác. Bác sĩ sẽ đặt câu hỏi về lịch sử y tế và các triệu chứng và làm một bài kiểm tra thể chất, bao gồm kiểm tra thần kinh.

Các xét nghiệm sau đây cũng có thể được sử dụng:

Đánh giá tình trạng tâm thần. Để kiểm tra bộ nhớ và khoảng chú ý. Nó cũng có thể cho thấy bất kỳ vấn đề trong các kỹ năng giải quyết vấn đề, xã hội và ngôn ngữ.

Xét nghiệm di truyền. Sử dụng xét nghiệm máu cho gen APOE-e4. Có gen có thể gợi ý bệnh Alzheimer, nhưng không phải lúc nào cũng có nghĩa là ai đó mắc bệnh.

Các xét nghiệm hình ảnh như quét CT, MRI hoặc PET.

Ở giai đoạn đầu, quét não có thể là bình thường. Trong các giai đoạn sau, MRI có thể cho thấy một số vùng não đã nhỏ lại. Mặc dù các bản quét không xác nhận chẩn đoán bệnh Alzheimer, nhưng họ loại trừ các nguyên nhân khác của chứng mất trí, chẳng hạn như đột quỵ và khối u.

Chăm sóc phòng ngừa

Không ai biết chính xác làm thế nào để ngăn ngừa bệnh Alzheimer, nhưng ăn một chế độ ăn uống lành mạnh và tập thể dục thường xuyên sẽ giúp ích.

Ăn nhiều cá béo, nước lạnh, chẳng hạn như cá ngừ và cá hồi, có thể làm giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ. Cá có hàm lượng axit béo omega-3 cao, rất tốt cho tim và não. Ăn cá ít nhất 2 đến 3 lần mỗi tuần cung cấp một lượng axit béo omega-3 lành mạnh.

Chất chống oxy hóa, chẳng hạn như vitamin A, E và C (được tìm thấy trong các loại trái cây và rau quả có màu sẫm), có thể giúp ngăn ngừa thiệt hại do các gốc tự do gây ra.

Giữ mức huyết áp bình thường có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer.

Giữ tinh thần và hoạt động xã hội có thể giúp trì hoãn sự khởi đầu hoặc làm chậm sự tiến triển của bệnh Alzheimer.

Điều trị

Mục tiêu trong điều trị bệnh Alzheimer là:

Bệnh tiến triển chậm

Quản lý các vấn đề về hành vi, nhầm lẫn và kích động

Cung cấp một môi trường sống an toàn

Hỗ trợ các thành viên gia đình và những người chăm sóc khác

Không có cách chữa bệnh Alzheimer. Các phương pháp điều trị hứa hẹn nhất bao gồm thay đổi lối sống và thuốc men.

Cách sống

Các nghiên cứu cho thấy những thay đổi lối sống sau đây có thể giúp cải thiện hành vi ở những người mắc bệnh Alzheimer:

Đi bộ thường xuyên với người chăm sóc hoặc người bạn đồng hành đáng tin cậy có thể cải thiện kỹ năng giao tiếp và giảm cơ hội đi lang thang.

Liệu pháp ánh sáng có thể làm giảm chứng mất ngủ và đi lang thang.

Làm dịu âm nhạc có thể làm giảm đi lang thang và bồn chồn, tăng cường hóa chất não và cải thiện hành vi.

Thú cưng đôi khi có thể giúp mọi người cải thiện hành vi.

Huấn luyện thư giãn và các bài tập khác đòi hỏi sự chú ý tập trung có thể giúp tăng cường tương tác xã hội và giúp thực hiện các nhiệm vụ dễ dàng hơn.

Khuyến khích vòng đeo tay nhận dạng, thẻ ví và nhãn hiệu quần áo cho những người mắc bệnh Alzheimer. Thông tin được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu quốc gia và được cung cấp cho chính quyền khi một người được báo cáo mất tích.

Các loại thuốc

Một số loại thuốc có sẵn để giúp làm chậm sự tiến triển của bệnh Alzheimer và có thể cải thiện chức năng tâm thần.

Thuốc ức chế cholinesterase : làm tăng lượng acetylcholine trong não. Tác dụng phụ có thể bao gồm buồn nôn, mệt mỏi và tiêu chảy. Nhóm thuốc này bao gồm:

Donepezil (Aricept)

Rivastigmine (Exelon)

Galantamine (Razadyne, trước đây gọi là Rem502)

Memantine (Namenda): Thuốc này hoạt động bằng cách điều chỉnh một sứ giả hóa học gọi là glutamate, có liên quan đến việc lưu trữ và truy xuất thông tin trong não. Tác dụng phụ có thể bao gồm đau đầu, táo bón, nhầm lẫn và chóng mặt. Đây là loại thuốc duy nhất được phê duyệt để điều trị bệnh Alzheimer từ trung bình đến nặng.

Các loại thuốc sau đây cũng có thể làm giảm các triệu chứng liên quan đến bệnh Alzheimer:

Các chất ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI) là thuốc chống trầm cảm giúp tăng cường một hóa chất trong não gọi là serotonin. Chúng được sử dụng để điều trị trầm cảm thường xảy ra trong giai đoạn đầu của bệnh Alzheimer.

Methylphenidate (Concerta) là một chất kích thích thường được kê đơn cho rối loạn tăng động giảm chú ý. Nó đôi khi được sử dụng để điều trị cai nghiện và thờ ơ ở những người mắc bệnh Alzheimer.

Carbamazepine là một loại thuốc chống động kinh giúp ổn định nồng độ natri trong não. Nó đôi khi được sử dụng để điều trị kích động ở những người mắc bệnh Alzheimer.

Dinh dưỡng và thực phẩm bổ sung

Những người mắc bệnh Alzheimer có thể cần giúp đỡ về chế độ ăn uống của họ. Họ thường quên ăn và uống và có thể bị mất nước.

Thực hiện theo các lời khuyên cho chế độ ăn uống lành mạnh:

Ăn thực phẩm chống oxy hóa, bao gồm trái cây (như quả việt quất, anh đào và cà chua) và rau quả (như bí và ớt chuông).

Ăn thực phẩm giàu vitamin B và canxi, chẳng hạn như hạnh nhân, đậu, ngũ cốc nguyên hạt, rau lá xanh đậm (như rau bina và cải xoăn), và các loại rau biển như tảo bẹ và rau câu.

Ăn nhiều thực phẩm giàu chất xơ, bao gồm đậu, yến mạch và rau củ (như khoai tây và khoai mỡ).

Tránh các thực phẩm tinh chế như bánh mì trắng, mì ống và đặc biệt là đường.

Ăn ít thịt đỏ và nhiều thịt nạc và cá nước lạnh.

Sử dụng dầu lành mạnh trong thực phẩm, chẳng hạn như dầu ô liu

Giảm hoặc loại bỏ chất béo chuyển hóa, được tìm thấy trong các sản phẩm nướng thương mại, như bánh quy, bánh quy giòn, bánh ngọt, khoai tây chiên, vòng hành tây, bánh rán, thực phẩm chế biến và bơ thực vật.

Không hút thuốc.

Uống 6 đến 8 ly nước lọc hàng ngày.

Tập thể dục ít nhất 30 phút mỗi ngày, 5 ngày một tuần.

Luôn luôn cho bác sĩ của bạn về bất kỳ loại thảo mộc hoặc bổ sung chế độ ăn uống bạn đang dùng, bởi vì một số có thể tương tác với các loại thuốc khác. Những chất bổ sung này có thể giúp với một số triệu chứng của bệnh Alzheimer, mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn:

Phosphatidylserine cho thấy hứa hẹn trong một số nghiên cứu. Phosphatidylserine là một chất được tìm thấy trong não. Nó có thể làm tăng mức độ hóa chất não liên quan đến trí nhớ, theo một số nghiên cứu. Nó có thể hoạt động tốt nhất ở những người có triệu chứng nhẹ và có thể ngừng hoạt động sau khoảng 16 tuần. KHÔNG dùng phosphatidylserine nếu bạn đang dùng thuốc làm loãng máu như warfarin (Coumadin), clopidogrel (Plavix) hoặc aspirin. Hãy thận trọng nếu dùng nó với bạch quả . Trong cả hai trường hợp, nguy cơ chảy máu của bạn có thể tăng lên. Phosphatidylserine có thể gây mất ngủ ở một số người. Nó có thể tương tác với các loại thuốc khác cho bệnh Alzheimer và bệnh tăng nhãn áp. Hãy hỏi bác sĩ trước khi dùng nó.

Chất chống oxy hóa có thể bảo vệ chống lại chứng mất trí. Họ thậm chí có thể làm chậm sự tiến triển của chứng mất trí. Trong một số, nhưng không phải tất cả, các nghiên cứu, vitamin E kết hợp với Aricept dường như làm chậm sự suy giảm tinh thần ở những người mắc bệnh Alzheimer. Một chất chống oxy hóa khác, coenzyme Q10, có thể giúp não nhận được nhiều oxy hơn. Nó cũng có thể giúp đông máu, vì vậy chất làm loãng máu có thể không hoạt động tốt như họ nên. Vỏ của quả mọng đen cũng cung cấp chất chống oxy hóa có giá trị. Hãy thử ăn nửa cốc quả việt quất đông lạnh hàng ngày, đông lạnh chúng giúp cơ thể bạn hấp thụ tốt hơn các chất chống oxy hóa.

Kẽm (5 mg mỗi ngày) thường thấp ở người cao tuổi và có thể giúp cải thiện trí nhớ, có thể bổ sung thêm đa vitamin B.

Các loại thảo mộc

Các loại thảo mộc có thể tăng cường và làm săn chắc hệ thống của cơ thể. Như với bất kỳ liệu pháp nào, bạn nên làm việc với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trước khi bắt đầu điều trị. Bạn có thể sử dụng các loại thảo mộc như chiết xuất khô (viên nang, bột hoặc trà), glycerite (chiết xuất glycerine), hoặc tinctures (chiết xuất rượu). Trừ khi có chỉ định khác, bạn nên pha trà với 1 muỗng cà phê. thảo mộc mỗi cốc nước nóng. Dốc phủ 5 đến 10 phút cho lá hoặc hoa, và 10 đến 20 phút cho rễ. Uống 2 đến 4 cốc mỗi ngày.

Ginkgo ( Ginkgo biloba ) cho thấy một số bằng chứng để điều trị bệnh Alzheimer sớm và chứng mất trí nhớ mạch máu. Tuy nhiên, một nghiên cứu ngẫu nhiên, mù đôi, kiểm soát giả dược lớn cho thấy bạch quả không ngăn ngừa được bệnh Alzheimer hoặc chứng mất trí. Nếu bạn đang dùng thuốc làm loãng máu, như warfarin (Coumadin), clopidogrel (Plavix) hoặc aspirin, KHÔNG sử dụng bạch quả mà không có sự giám sát của bác sĩ.

Theo một nghiên cứu ở Trung Quốc , Huperzine A , một hóa chất được tạo ra từ cây Huperzia serrata , có thể cải thiện trí nhớ ở cả chứng mất trí nhớ mạch máu và Alzheimer. Cần nhiều nghiên cứu hơn. Huperzine A có thể làm chậm nhịp tim của bạn và có thể tương tác với nhiều loại thuốc. KHÔNG dùng huperzine A nếu bạn bị bệnh gan, hoặc nếu bạn sắp gây mê. Huperzine A có thể liên quan đến tắc nghẽn đường tiêu hóa. Cũng có lo ngại rằng Huperzine A có thể làm nặng thêm khí phế thũng. Nói chuyện với bác sĩ của bạn trước khi dùng huperzine A nếu bạn đã dùng thuốc để điều trị bệnh Alzheimer.

Nhân sâm Mỹ ( (Panax quonthefolium) cải thiện lưu lượng máu đến não. Sử dụng thận trọng nếu bạn bị huyết áp cao, tiểu đường, hoặc có tiền sử bệnh nhạy cảm với hormone, và nói chuyện với bác sĩ trước khi kết hợp nhân sâm với gingko.

Một nghiên cứu cho thấy dầu chanh ( Melissa officinalis ) giúp cải thiện chức năng tinh thần ở những người mắc bệnh Alzheimer nhẹ đến trung bình. Lemon balm có thể hoạt động như một thuốc an thần nhẹ.

Chiết xuất lá Bacopa ( Bacopa monnieri ), được gọi là Brahmi, được sử dụng trong y học Ayurvedic hoặc Ấn Độ để cải thiện chức năng và học tập của não. Tuy nhiên, không có nghiên cứu khoa học nào đã xem xét bacopa để xem liệu nó có thể có tác dụng đối với chứng mất trí hay không. Một nghiên cứu cho thấy 300 mg mỗi ngày trong 12 tuần dường như cải thiện chức năng não ở những người khỏe mạnh. Bacopa có thể làm chậm nhịp tim của bạn. Những người bị loét dạ dày, các vấn đề về đường ruột hoặc khí phế thũng không nên dùng bacopa.

ROLocetine (phân lập từ Vinca nhỏ ) có thể làm tăng lưu lượng máu đến não và giúp não sử dụng oxy tốt hơn. Cần nhiều nghiên cứu hơn. ROLocetine có thể tương tác với các loại thuốc làm loãng máu như warfarin (Coumadin), clopidogrel (Plavix) và aspirin.

Châm cứu

Các nghiên cứu nhỏ đã chỉ ra rằng kích thích dây thần kinh xuyên da (TENS), một kỹ thuật được sử dụng trong vật lý trị liệu và một số loại châm cứu, có thể cải thiện trí nhớ và kỹ năng sống hàng ngày ở những người mắc bệnh Alzheimer. Cần nhiều nghiên cứu hơn.

Massage và vật lý trị liệu

Những người mắc bệnh Alzheimer trở nên thất vọng và lo lắng vì họ không thể giao tiếp tốt với ngôn ngữ. Sử dụng cảm ứng, hoặc xoa bóp, như giao tiếp phi ngôn ngữ có thể giúp đỡ. Trong một nghiên cứu, những người mắc bệnh Alzheimer được mát xa tay và được nói chuyện một cách bình tĩnh có nhịp tim thấp hơn và không tham gia nhiều hành vi không phù hợp. Các chuyên gia chăm sóc sức khỏe nghĩ rằng massage có thể giúp ích không chỉ vì nó thư giãn, mà bởi vì nó cung cấp một hình thức tương tác xã hội.

Y học cơ thể

Âm nhạc trị liệu

Liệu pháp âm nhạc, sử dụng âm nhạc để bình tĩnh và chữa lành, không thể làm chậm hoặc đảo ngược chứng mất trí. Nhưng nó có thể cải thiện chất lượng cuộc sống cho cả người mắc bệnh Alzheimer và người chăm sóc họ. Báo cáo lâm sàng cho thấy liệu pháp âm nhạc có thể làm giảm đi lang thang và bồn chồn và tăng hóa chất trong não thúc đẩy giấc ngủ và giảm bớt lo lắng. Các nghiên cứu cũng cho thấy rằng nghe nhạc giúp cải thiện tâm trạng.

Tinh dầu

Các nghiên cứu sơ bộ cho thấy liệu pháp mùi hương, bao gồm cả lavendar có thể giúp giảm bớt sự kích động ở những người mắc chứng mất trí nhớ.

Hỗ trợ cho Người chăm sóc

Các nghiên cứu cho thấy những người chăm sóc nhận được hỗ trợ cảm xúc có chất lượng cuộc sống tốt hơn, điều này cũng có lợi cho những người họ chăm sóc.

Những ý kiến ​​khác

Bệnh Alzheimer có thể dẫn đến nhiều biến chứng, bao gồm:

Ngã

"Chủ nhật", rút ​​tiền hoặc kích động vào buổi tối

Suy dinh dưỡng và mất nước

Nhiễm trùng, từ nhiễm trùng đường tiết niệu hoặc viêm phổi

Ngạt, ngừng thở

Hành vi gây hại hoặc bạo lực đối với bản thân hoặc người khác

Tự tử

Sức khỏe và hỗ trợ kém do kiệt sức của người chăm sóc

Lạm dụng thể chất và tinh thần, bao gồm bỏ bê

Bệnh tim

Bệnh Alzheimer trở nên tồi tệ hơn theo thời gian, tuy nhiên, những người mắc bệnh có thể sống trong nhiều năm. Những người có tiền sử huyết áp cao từ lâu có nhiều khả năng trở nên tồi tệ nhanh hơn.